为了弥补去年的遗憾，“猫奴”王轩和有同好的“基友”早早买好今年亚洲宠物展的票子，两人提前在网上做了攻略，还拖了行李箱前往准备大肆采购一番。一到展会上，王轩发现同样拖着行李箱来的人还真不少，整个展会上的热闹程度和各个展位前排队长度也远超过他们的预想。“有朋友周五晚间临时才想起来要买周末的票子，结果发现居然还售罄了。”王轩直呼“没想到”。
越来越多的年轻人开始养宠物，而他们养宠物的方式和老一代的“剩饭剩菜式养法”不同，如今的爱狗爱猫人士每月在宠物身上开销不菲。
在2022年，国内的“它经济”消费虽然增速有所放缓，但整体依旧保持了增长。《中国宠物行业白皮书——2022年中国宠物消费报告》显示，2022年，城镇宠物（犬猫）消费市场规模为2706亿元，较2021年增长8.7%，不过，增幅较2021年的21.2%出现了大幅下降。其中，犬消费市场规模较2021年增长有所减缓，增长3.1%，猫市场规模持续稳定增长，较2021年增长16.1%。
艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅指出，除了中国整体市场和消费水平的提高，我国宠物市场快速发展的原因与单身经济和银发经济有很大关系，宠物的陪伴属性能够提高人的幸福感。他认为，目前在宠物市场角逐最激烈的是宠物主粮赛道，由于其必需性和高复购率，主粮仍然是宠物品牌们最想抢占的高地。
艾媒咨询数据显示，自2015年起，中国宠物食品行业规模不断扩大，2017年起，我国宠物食品行业迎来高速发展阶段，2020年我国宠物食品行业规模达1382亿元，预计2023年我国宠物食品行业市场规模将达1900亿元，2025年我国宠物食品市场规模有望达到约2417亿元。
网易严选宠物工作室负责人邱继超在今年展会上几乎没有按时吃过饭。他在展位上忙到飞起雷竞技，前来洽谈合作的客户一个接着一个。这个在行业里摸爬滚打十余年的行业老兵于2017年进入网易严选下的宠物品类部门工作。他对记者回忆道，借助互联网电商，那时国内的宠物食品赛道已经开始有起色，不断涌现各种新锐的本土品牌雷竞技，“我们公司那时起每年的增速都在100%以上。”据公司提供的数据， 2020年-2022年网易严选宠物品类销售额同比上一年增速分别为149.2%、125%、116.8%。
中国饲料工业协会宠物饲料(食品)分会执行会长王湘黔日前在上海的一个公开活动上表示，作为支撑宠物行业的基础，当前中国宠物食品产业发展势头迅猛，呈现出韧性强、潜力大、活力足的特点。2018年至2022年，中国宠物食品行业许可证从226个增加到563个，生产企业近400家，增幅约两倍，宠物食品的产量从79万吨增至123.7万吨。
邱继超告诉记者，受到“它经济”影响，即使疫情期间线下零售商的销售有受阻，但整个赛道的规模还在不断增长，本土品牌也趁势追赶国外品牌。“你去看几个大电商在618、双11的排行榜，像皇家这样的国外品牌还是位居前列，但前十名里，很多本土品牌已在迎头赶上。”
这背后的原因有两方面：一方面是以前很多进口品牌在国内销售都是代理商在做，一旦遇到质量问题，售后常常得不到保证；另一方面国内本土供应链越来越强，不少厂商早前就是给海外品牌做代工，但毛利薄，所以一旦时机成熟，做自主品牌就成了水到渠成的事。
行业白皮书数据显示，2021年我国宠物食品的CR10不到 20%，美国玛氏、瑞士雀巢旗下的多个品牌市占率遥遥领先。2022年，国内宠物食品市场销售额中进口品牌占比59%，国产品牌为41%，差距逐渐缩小。
得益于社交媒体和平台电商的发展，熟悉国内市场环境与社交媒体营销打法的国产品牌在这两年快速占领市场。今年上半年，抖音平台上宠物食品销售额排名前五皆是国货品牌。
该赛道的火热让不少企业跨界而来。比如立白科技集团旗下的超威事业部的朝云集团，此前收购了专注于宠物经济的中博绿亚生物科技有限公司（下称“中博绿亚”）约30%的股权。公司方面表示，“朝云集团把宠物业务作为战略品类，是希望为宠物带来一站式的安全健康的产品，产品线布局也是从用品到食品再到保健品逐步完善。”
8月16日，乖宝宠物食品集团股份有限公司（301498.SZ）登陆创业板。开盘不久，股价大涨95%，一度触发临停。公开资料显示，该公司成立于2006年，早前主要给国外宠物食品品牌做代工，2013 年开始孵化自有品牌麦富迪。2022年，麦富迪收入在公司营收中的占比超过了50%。数据显示，2020年—2022年，乖宝宠物营收分别为20.13亿元、25.75亿元、33.98亿元，归母净利润分别为1.11亿元、1.4亿元、2.67亿元雷竞技。
乖宝宠物并非“独苗”。实际上，在此之前，已有多家宠物食品企业冲击上市。2017年中宠股份（002891.SZ）、佩蒂股份(300673.SZ)两大宠物食品龙头企业在深交所上市；2022年，源飞宠物(001222.SZ)及天元宠物(301335.SZ)也先后上市。而今年，排在乖宝宠物之后，福贝宠物、帅克宠物也加入了上市排队的队伍。
不过，随着这一行业的趋热，越来越多的问题也暴露出来。中宠股份在其公告中表示，当前，国内的宠物食品赛道已呈现越来越“卷”的迹象，竞争非常激烈，出现了产品同质化等问题。
业内人士认为，国产宠物老品牌从代工走向自主之路的转型任重道远。面对新锐品牌的涌入，如何在产品品质、性价比、营销方式上的比拼中胜出，同时还要与外资巨头们对抗，这些绝非易事。